Книга Брайана Рейсингера ‘Land Rich Cash Poor’ является гимном для семейных ферм в Америке, идеализированных несмотря на бесконечный труд даже в хорошие времена, которые были редкими в прошлом веке.
Книга следует за шествием усилий других авторов, пытающихся объяснить проблемы сельского хозяйства в Америке, но лишь немногие из них написаны настолько лирично или глубоко и лично.
Рейсингер с самого начала судьбы предназначен был стать фермером четвертого поколения, пока не пошел учиться в колледж и не решил, что его призвание лежит за пределами коров и полей семейной фермы в Висконсине.
С тех пор, как первые машины начали революционизировать сельское хозяйство, фермеров заставляли расширяться или продавать, находить нишевые продукты для своего производства, находить вторые работы в городе или диверсифицировать свое хозяйство. Например, фермер из Ирвайна, штат Калифорния, построил на своей территории центр проведения мероприятий и теперь организует свадьбы и другие собрания. Без диверсифицированного дохода фермер оказался бы богат на землю, но беден на деньги.
Книга хорошо основана и только в начале замедляется, когда Рейсингер печально отмечает потерю ‘нашего образа жизни’ как минимум пять раз.
Но это лишь маленькая царапина на иначе отполированном рассмотрении проблем американского сельского хозяйства за пределами взгляда большинства потребителей, которые видят только конечный результат труда фермеров: Полные полки продуктов. И несмотря на инфляционные давления в последние годы, говорится, что американцы в среднем потратили всего 10% своего дохода на продукты питания в 2020 году, по сравнению с 40% в 1910 году.
Книга также связывает упадок семейных ферм в Америке с сельско-городским разрывом в Америке; небольшие города, которые поддерживали группы семейных ферм, часто уменьшались, когда богатые на землю фермеры продавали свое имущество, чтобы избежать стать бедными наличности.
Вот некоторые из предполагаемых Рейсингером шагов для вывода американского сельского хозяйства из его цикла вечных кризисов.
• Запустить революцию в исследованиях и разработках
• Перестроить правительственную политику вокруг конкуренции
• Переорганизовать хозяйства вокруг новых рыночных возможностей
• Оживить сельские сообщества
Рейсингер дисциплинированно не спускается до политических обсуждений сельского хозяйства, но ясно, что политика стала вредной для американского фермера. Например, переговоры администрации Никсона, которые открыли Советский Союз для продажи американского зерна, превратились в еще одно наказание для фермеров, когда президент Джимми Картер запретил продажи в Советский Союз после вторжения советских войск в Афганистан.
Менее убедительным является аргумент Рейсингера о том, что потеря семейных ферм разрушает нашу способность к самопродовольствию; современное американское корпоративное сельское хозяйство лишено образа счастливой семейной фермы, но крупные фермы явно производят продукты в больших количествах.
Тем не менее, остаются серьезные вызовы в сельском хозяйстве, о которых Рейсингер пишет, и они заслуживают внимания наших избранных лиц. Однако на следующих выборах не стоит ожидать многого из-за количества других проблем, с которыми мы сталкиваемся.
Рейсингер не упоминает об этом, но обратите внимание на возможные потрясения в сельском хозяйстве, если Дональд Трамп будет избран и последует своему заявленному плану депортировки миллионов незаконно проживающих иммигрантов, что позволит американским фермерам не хватать трудов для сбора урожая.
Это оставит еще больше фермеров богатыми на землю, но бедными наличности.
