Современный метод создания новых материалов заключается в том, чтобы что-то создать, а затем использовать компьютер, чтобы определить, правильный ли материал получился. Но что, если перевернуть это с помощью программного обеспечения на основе генеративного искусственного интеллекта для проектирования материала с самого начала? Это основная идея стоящей в Кембридже, Великобритания, компании CuspAI, которая сейчас привлекла $30 миллионов в раунде финансирования, возглавленном Hoxton Ventures, с значительным участием Basis Set Ventures и Lightspeed Venture Partners.
Как отметил соучредитель и генеральный директор Чад Эдвардс, "Мы переворачиваем старый процесс и говорим, 'Ну, если вы можете вводить материалы или молекулы и получать свойства, то почему бы нельзя вводить свойства и получать материалы и молекулы?'"
Рынок доминируют такие игроки, как Schrodinger (в списке NASDAQ) и Dassault Systemes, оба предоставляющие программные инструменты для проведения вычислительной химии и материальных симуляций.
Новым игроком является Orbital Materials, включающий часть команды проекта Google DeepMind и имеющий платформу, работающую на искусственном интеллекте, которая может использоваться для открытия материалов от батарей до клеток захвата углекислого газа. Недавно она привлекла $16 миллионов в раунде серии A.
"Точно так же, как поисковики обеспечили интернет, мы считаем, что мы на пороге мира, в котором вы сможете искать огромное количество новых материалов и молекул для открытия новых материалов с точно желаемыми свойствами. Мы считаем, что входим в эру 'материалов по требованию'," - сказал он.
Действительно, компания говорит, что ее платформа функционирует как поисковик материалов, позволяя быстро оценить "огромное количество новых структур".
"Цивилизация всегда определялась материалами того времени, такими как бронзовый век, каменный век и т. д. Мы считаем, что мы входим в эпоху 'материалов по требованию'," - добавил он.
CuspAI запустила проект только в этом году, и, кажется, у нее много работы впереди. Однако Эдвардс начинает работу не с нуля.
Его соучредителем является Макс Веллинг, профессор и известный пионер в области искусственного интеллекта. Он также ранее занимал должность ведущего ученого и вице-президента в исследовательском центре Microsoft и Qualcomm, а также был профессором в университете Амстердама. "Наш искусственный интеллект может генерировать и оценивать новые материалы по требованию. Например, вы можете запросить материал, который селективно связывает углекислый газ в указанных условиях - искусственный интеллект затем генерирует, оценивает и оптимизирует потенциальные молекулярные структуры, которые соответствуют этим точным критериям", - сказал он в заявлении.
Эдвардс - химик, который занимался коммерциализацией глубоких технологий в Google и BASF, а также недавно работал в качестве руководителя ведущей компании по квантовым вычислениям Quantinuum.
Геоффри Хинтон, известный как "Крестник искусственного интеллекта", также будет выступать в качестве советника правления.
В заявлении Хинтон сказал: "Человечество столкнется с многими вызовами в следующем десятилетии. Некоторые вызваны искусственным интеллектом, в то время как другие могут быть разрешены с его помощью. Я был очень впечатлен CuspAI и его миссией ускорить процесс проектирования новых материалов с использованием искусственного интеллекта, чтобы смягчить одну из наиболее насущных проблем человечества: изменение климата".
Область, где CuspAI считает, что материалы, разработанные с помощью искусственного интеллекта, могут оказать значительное ближнесрочное влияние, - это улавливание и хранение углекислого газа.
"Мы рассматриваем создание молекулярных губок, которые селективно поглощают углекислый газ из воздуха", - сказал Эдвардс. "Когда их нагревают, они выделяют углекислый газ, который можно использовать или закопать в земле, что бы вы ни хотели сделать".
CuspAI также сотрудничает с Meta в рамках ее проекта по открытой науке для открытия новых материалов для борьбы с изменением климата
"Команда по фундаментальным исследованиям искусственного интеллекта (FAIR) с нетерпением ждет сотрудничества с CuspAI в их использовании искусственного интеллекта, включая нашу работу OpenDAC, чтобы ускорить открытие новых сорбентных материалов для ДАС", - сказал в заявлении вице-президент и главный ученый по искусственному интеллекту в Meta Ян ЛеКун. "Миру нужен быстрый прогресс в доступном захвате углекислого газа, и мы считаем, что команда CuspAI находится в отличном положении для применения открытия материалов на основе искусственного интеллекта к этой насущной проблеме".
Другие инвесторы в этом раунде включают LocalGlobe, Northzone, Touring Capital, Giant Ventures, FJ Labs, Tiferes Ventures и Zero Prime Ventures. Также приняли участие ангельские инвесторы, включая Меди Гиссасси и Дороти Чоу из DeepMind.
